Esta es la primera prueba en este tipo que se realiza en América Latina. El biocombustible se mezcló en partes iguales con queroseno para aviación convencional, señalaron voceros de la compañía a través de un comunicado.

El A320 que realizó el vuelo, equipado con motores CFM56, despegó con 20 personas a bordo de TAM Airlines y Airbus del aeropuerto internacional Galeao,  Antonio Carlos Jobin, en Río de Janeiro, y realizó un vuelo de 45 minutos. El vuelo experimental forma parte de un proyecto conjunto entre TAM, Airbus y el fabricante de motores CFM International, propiedad de la estadounidense General Electric y la francesa Snecma. Es el primer vuelo experimental con estas características que se realiza en Latinoamérica y el sexto en el mundo desde febrero del 2008.

Otras aerolíneas que han realizado vuelos experimentales similares con biocombustible producido con el mismo piñón o aceite de coco, algas y aceite de nabo francés o camelina, incluyen a Continental, Japan Airlines, Virgin Atlantic, Air New Zealand y KLM.

Líbano Barroso, presidente de TAM, señaló que la compañía aérea planea contribuir en la producción en cadena del biocombustible de Jatropha “con el propósito de crear una plataforma brasileña para un bioqueroseno de aviación sustentable”,  indicó el comunicado de la empresa. El piñón no “compite con la cadena alimenticia porque no es adecuado para consumo humano ni animal, y puede plantarse junto a pastizales y cultivos de alimentos”, afirmó el texto. El documento indicó que los estudios conducidos por la Universidad Tecnológica de Michigan y UOP/Honeywell muestran que las emisiones de carbono provenientes de biocombusitible de la Jatropha son entre 65 y 80% más bajas que las del queroseno derivado del petróleo.