Por su parte, el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Taleb Rifai, consideró que la proclamación del Año Internacional es una oportunidad única para ampliar la contribución del sector del turismo a los tres pilares de la sostenibilidad: económico, social y del medio ambiente, ."Es una oportunidad única para dedicar un año a actividades que promuevan el turismo como un pilar clave para un futuro mejor", señaló.
 
La OMT, como organismo principal de las Naciones Unidas a cargo de la iniciativa, estará encargada de los preparativos y la celebración del Año Internacional, y contará con la colaboración de los gobiernos, las organizaciones internacionales y regionales y demás protagonistas del sector.
 
El próximo 18 de enero, en el marco de la próxima edición de Fitur, en el centro de convenciones de Ifema se realizará la presentación oficial del Año Internacional del Turismo sostenible para el Desarrollo 2017. También están previstos varios foros de debate sobre el mismo ten el desarrollo de esta importante feria. El mismo día también se celebrará la decimotercera edición de los Premios de la OMT en Innovación y Excelencia en Turismo. Esta premiación es un reconocimiento a iniciativas de turismo sostenible en todo el mundo.