Royal Caribbean Group ha acordado adquirir una participación del 50% en Sandals and Beaches Resorts por aproximadamente 3.000 millones de dólares estadounidenses, creando así una importante nueva alianza entre el gigante mundial de cruceros y una de las marcas hoteleras caribeñas de mayor éxito.

El acuerdo valora el negocio de Sandals y Beaches en aproximadamente 6.000 millones de dólares estadounidenses y se espera que se cierre a principios de 2027, sujeto a las aprobaciones finales. El creador de Sandals Gordon Stewart inauguró el primer resort Sandals en Montego Bay en 1981. Lo que siguió fue una extraordinaria historia empresarial caribeña: una empresa jamaicana que compitió con éxito contra grupos hoteleros internacionales, desarrolló su propio modelo distintivo de todo incluido y, en última instancia, convirtió a Sandals y Beaches en marcas que operan en todo el Caribe. 

Según el acuerdo anunciado el 23 de septiembre, Royal Caribbean Group adquirirá el 50% de Sandals y Beaches. Royal Caribbean ya posee una de las redes de distribución más poderosas del sector de viajes de ocio a nivel mundial. Opera Royal Caribbean International, Celebrity Cruises y Silversea, además de una creciente colección de destinos privados y clubes de playa. Desde hace años, su actividad va más allá de la simple venta de camarotes en sus barcos controlando cada vez más el ecosistema vacacional de sus clientes, desde el barco, el destino, la excursión, la experiencia en la playa y la relación de fidelización.

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Al adquirir la participación del operador caribeño más reconocido de la categoría, Royal Caribbean gana propiedades hoteleras, terrenos frente al mar, se beneficia de la experiencia de Sandals en el segmento hotelero, y obtiene acceso a una plataforma de vacaciones caribeñas ya consolidada. Quienes realicen un crucero con Celebrity podrían posteriormente optar por unas vacaciones en Sandals. Un cliente de Sandals podría conocer Silversea. Las familias que se alojen en Beaches podrían acceder al enorme ecosistema vacacional de Royal Caribbean. Cruceros, resorts, destinos privados y programas de fidelización se retroalimentan entre sí.

Los mercados emisores de turismo en el Caribe se encuentran entre los más concentrados del mundo. Históricamente, aproximadamente el 60 por ciento de los turistas que pernoctan en los países caribeños provienen de Estados Unidos, mientras que la mayor parte del resto procede de Canadá y Europa. Jamaica en 2025 declaró que Estados Unidos representó casi el 70% de las llegadas. Esta concentración genera vulnerabilidad, ya que los cambios en la economía estadounidense pueden afectar de manera desproporcionada al turismo del país pero también la demanda procedente de Latinoamérica aumentó un 24 por ciento, mientras que la demanda de viajes de lujo procedente de Sudamérica se incrementó drásticamente.