El año pasado, Dubái recibió la cifra récord de 19,59 millones de visitantes internacionales que pernoctaron en la ciudad, su tercer récord consecutivo, mientras que la ocupación hotelera promedio alcanzó el 80,7 %, pero este año la guerra con Irán cambio la situación disminuyendo drásticamente los niveles. Las festividades religiosas volvieron a elevar la ocupación  que se estabilizó entre el 40 y el 50% pero más de 100 conferencias y exposiciones en los Emiratos Árabes Unidos fueron canceladas o postergadas.

Las vacaciones de residentes de Emiratos Árabes Unidos en el destino compensaron en parte la falta del turismo internacional pero pusieron en evidencia la falta de ese segmento. El panorama de la aviación explica gran parte del problema. Dubái construyó su industria turística en torno a una extraordinaria accesibilidad internacional. Esa oferta se ha reducido drásticamente. Las aerolíneas internacionales han pospuesto o ajustado repetidamente sus vuelos de regreso al Golfo Pérsico debido a los cambios en las condiciones de seguridad con la única excepción de Emirates.

También, el Aeropuerto Internacional de Dubái perdió su posición como el aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros internacionales del mundo en la primera mitad de 2026, mientras que el Aeropuerto de Incheon de Seúl lo superó a medida que los viajeros utilizaban cada vez más rutas que evitaban las conexiones con Oriente Medio.

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Mientras que la economía del turismo de masas lucha por recuperar la confianza en Dubái, la propuesta de inversión de la ciudad ha demostrado ser extraordinariamente sólida y continúa atrayendo capital internacional. Quienes estén considerando comprar un apartamento o una villa en Dubái podría ver en esa misma crisis una oportunidad para invertir en el futuro a largo plazo de la ciudad.

Quizás nada refleje mejor la actual situación que el programa lanzado en julio por el Departamento de Economía y Turismo de Dubái, animando a los residentes y ciudadanos de los EAU a proponer a amigos y familiares en el extranjero que los visiten.

Cuando quienes cumplan los requisitos lleguen, los residentes podrán recibir un paquete de beneficios valorado en más de 3000 AED o dírham emiratí, que incluye estancias en hoteles, restaurantes, atracciones y ofertas de ocio. Los visitantes deben llegar entre el 20 de julio y el 31 de octubre, según el programa vigente.