La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) inició una nueva etapa de liderazgo con la incorporación de Saadia Zahidi como directora general, cargo que asumió el 1 de noviembre.

Zahidi se convierte en la primera mujer en dirigir la entidad, que representa a más de 350 aerolíneas responsables de aproximadamente el 80% del tráfico aéreo mundial.

De nacionalidad suiza y pakistaní, también es la primera persona de origen asiático en ocupar esta posición y la primera máxima ejecutiva de la organización sin experiencia profesional directa en una aerolínea.

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Su nombramiento, anunciado en julio, marca el cierre de la gestión de Willie Walsh, quien estuvo al frente de IATA durante el período de recuperación del transporte aéreo internacional tras la pandemia.

Una trayectoria vinculada a la economía global

Antes de incorporarse a IATA, Zahidi desarrolló una carrera de más de dos décadas en el Foro Económico Mundial, donde integró su Consejo de Administración.

También fundó y dirigió el Centro para la Nueva Economía y la Sociedad, desde el cual impulsó investigaciones y estudios internacionales sobre el futuro del empleo, el crecimiento económico, la transformación tecnológica y los desafíos geopolíticos.

Su experiencia en estos ámbitos representa un perfil de liderazgo diferente al de sus predecesores, tradicionalmente vinculados con la gestión de aerolíneas.

Los desafíos de su gestión

La nueva directora general asume en un contexto marcado por presiones sobre la rentabilidad de las aerolíneas, mayores costos operativos, desafíos regulatorios y la necesidad de avanzar en los compromisos de sostenibilidad del transporte aéreo.

Entre los temas de interés para la industria se encuentran los impuestos y las tasas aplicadas al sector, así como la relación entre las aerolíneas y los gobiernos en materia de regulación e infraestructura.

En un mensaje publicado en LinkedIn, Zahidi expresó su convicción en la capacidad de la aviación para conectar al mundo y su intención de contribuir al papel de IATA en la evolución de la industria.

Una de las prioridades señaladas por la ejecutiva será trabajar con los gobiernos para incorporar al transporte aéreo en las estrategias de crecimiento económico y desarrollo.

Este enfoque tendrá especial relevancia para Latinoamérica, donde las políticas de conectividad, los costos aeroportuarios, los impuestos y las regulaciones forman parte de las principales discusiones entre la industria y las autoridades.

La llegada de Zahidi a la dirección general de IATA representa un cambio en el perfil de liderazgo de la organización, con una mayor vinculación entre la aviación, las políticas económicas y los desafíos globales.