Lufthansa dio un nuevo paso en su proceso de adquisición de una participación en TAP Air Portugal mediante la firma de un acuerdo con el Gobierno portugués, formalizado el 3 de noviembre en Lisboa.

La operación contempla la compra inicial del 44,9% del capital de TAP por 1.025 millones de euros, con la posibilidad de elevar la participación hasta el 49,9% mediante la adquisición de acciones inicialmente reservadas a los trabajadores.

Con los ajustes previstos en el acuerdo, el valor total de la transacción podría alcanzar los 1.200 millones de euros.

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El avance se produce después de que Portugal seleccionara la propuesta de Lufthansa frente a la presentada por Air France-KLM. Por su parte, International Airlines Group (IAG), matriz de Iberia y British Airways, se había retirado previamente del proceso.

Lisboa podría convertirse en el séptimo hub de Lufthansa

Uno de los principales objetivos estratégicos de la operación es incorporar Lisboa a la red de centros de conexión del Grupo Lufthansa.

De concretarse la adquisición, la capital portuguesa podría convertirse en el séptimo hub del grupo alemán, ampliando sus posibilidades de conexión entre Europa, Latinoamérica, África y Norteamérica.

Según las estimaciones difundidas tras la firma del acuerdo, la integración de TAP permitiría a Lufthansa incrementar su cuota conjunta de mercado en las rutas entre Europa y Latinoamérica, pasando aproximadamente del 9% al 20%.

Este escenario representa uno de los aspectos más relevantes de la operación, debido a sus posibles implicaciones para la competencia en el transporte aéreo transatlántico.

Brasil, un mercado estratégico para la operación

La conectividad de TAP con Brasil constituye uno de los principales atractivos de la aerolínea portuguesa para Lufthansa.

A través de Lisboa, TAP dispone de una amplia red de conexiones con diferentes ciudades brasileñas, lo que permitiría al grupo alemán fortalecer su presencia en uno de los mercados más importantes del transporte aéreo entre Europa y Sudamérica.

La operación también ofrecería oportunidades para ampliar la conectividad con países africanos de habla portuguesa y destinos de Norteamérica.

Para el mercado latinoamericano, una eventual integración podría modificar las alternativas de conexión hacia Europa y la distribución del tráfico entre los principales grupos aéreos internacionales.

La operación todavía requiere aprobación regulatoria

A pesar de la firma del acuerdo, la adquisición aún no se encuentra concluida.

El cierre de la transacción está condicionado a la obtención de las autorizaciones correspondientes, especialmente las relacionadas con las normas de competencia de la Comisión Europea.

El análisis regulatorio será determinante para establecer las condiciones bajo las cuales Lufthansa podría incorporar su participación en TAP.

De recibir las aprobaciones necesarias, la operación representaría una nueva etapa en la expansión internacional del Grupo Lufthansa y podría modificar el escenario competitivo de las conexiones aéreas entre Europa y Latinoamérica.