El Healthy Sail Panel (formado por las compañías Royal Caribbean y Norwegian Cruise Line) ha presentado sus recomendaciones a los Centros para Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos, en respuesta a la solicitud de los propios centros de formular sugerencias que puedan ser utilizadas en el futuro como una guía de salud pública y medidas preventivas relacionadas con los viajes en cruceros. 

El informe de Healthy Sail Panel, incluye un compendio de buenas prácticas con 74 recomendaciones detalladas que están orientadas a garantizar la salud pública y la seguridad de los pasajeros, la tripulación y las comunidades donde hacen escala los barcos. Las recomendaciones incluyen pruebas, el uso de protección para el rostro, así como procedimientos mejorados de saneamiento en barcos y terminales de pasajeros.

"Estamos conscientes de que nuestra responsabilidad es actuar de manera contundente para proteger la salud y seguridad de nuestros pasajeros y la tripulación, así como de las comunidades por donde navegamos, y es por esta razón que hemos solicitado al Panel su ayuda para así aprender cómo cumplir mejor con esa responsabilidad", ha señalado Richard D. Fain, presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean Group. "El arduo trabajo del Panel nos ha inspirado, así como su determinación de ayudarnos a establecer los protocolos más sólidos en la industria de viajes".

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"Las recomendaciones del Healthy Sail Panel son firmes y bastante completas, y reflejan el destacado enfoque que los panelistas aportaron a su trabajo", ha explicado Frank Del Rio, presidente y director ejecutivo de Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. "Sabemos que tanto las autoridades como los consumidores esperan que las líneas de cruceros les proporcionen las vacaciones más seguras y saludables que puedan tener, y este trabajo demuestra nuestro compromiso de cumplir con esta demanda”, ha acotado.

Fain y Del Rio han explicado que cada compañía utilizará las recomendaciones del Panel para informar sobre el desarrollo de nuevos protocolos operativos, los cuales se presentarán a los CDC y otras autoridades de todo el mundo para su revisión y aprobación, un hito importante en el mundo en lo que se refiere al proceso de reanudación de la navegación.

El Healthy Sail Panel ha identificado cinco áreas clave que todo operador de cruceros debería abordar para mejorar la salud y la seguridad de los pasajeros y la tripulación, y reducir el riesgo de infección y propagación del COVID-19 en los barcos:

  • Pruebas, detección y reducción de la exposición
  • Saneamiento y Ventilación
  • Respuesta, planificación de contingencias y ejecución
  • Planificación de destinos y excursiones
  • Mitigar los riesgos para los miembros de la tripulación

En cada categoría, el Healthy Sail Panel propone una serie de recomendaciones específicas para abordar problemas de seguridad concretos. Entre ellas se encuentran estrategias claves como:

  • Tomar medidas contundentes para evitar que el SARS-CoV-2 ingrese a un barco a través de una adecuada educación, revisión y pruebas de la tripulación y los pasajeros antes del embarque
  • Reducir la transmisión mediante estrategias de gestión del aire y prácticas de saneamiento
  • Implementar planes detallados para abordar cualquier infección positiva en los barcos, incluidas las contingencias para el tratamiento a bordo, el aislamiento y la rápida evacuación y repatriación
  • Controlar de cerca las excursiones en tierra
  • Protección mejorada para los miembros de la tripulación