Los turistas de la Unión Europea y otros países que quieran viajar a Estados Unidos en los próximos años deberán someterse a trámites mucho más estrictos y con sistemas reforzados de control digital y biométrico para conseguir el certificado de acceso ESTA, según un nuevo plan propuesto por el Departamento de Seguridad Nacional. 

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) pretende que la aplicación móvil de ESTA sea la única plataforma válida para realizar las solicitudes, se exigiría la presentación de una fotografía facial o selfie para la verificación de identidad, y se impondría la obligatoriedad de revelar la actividad en redes sociales de los últimos cinco años como requisito fundamental para la aprobación del documento de entrada.

Estos cambios se aplicarían a los ciudadanos de los países que tienen un acuerdo de exención de visa con Estados Unidos para viajes cortos (turismo o negocios). El programa ESTA (Electronic System for Travel Authorization) está diseñado para viajeros de la Unión Europea, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Chile, Japón, Corea del Sur y Taiwán.

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Finalizado el periodo de consultas establecido por la CBP, las agencias de viajes europeas, a través de Asociación Europea de Agencias de Viajes y Turoperadores (ECTAA), han trasladado a la Administración Trump su preocupación por los cambios planteados en el nuevo ESTA señalando principalmente la sensibilidad de los viajeros de la UE con respecto a sus datos personales, la estricta legislación europea con respecto a datos personales y el trabajo adicional y dificultad que representará para las agencias de viajes. “Nunca pediríamos a los ciudadanos europeos que proporcionen información como el acceso a sus redes sociales, que contienen mucha información sobre su vida personal, sus creencias, su religión, su familia, su género, su orientación. Los viajeros de la Unión Europea no estarían dispuestos a ceder sus redes sociales a las autoridades”, señalan.

Asimismo, las agencias cuestionan la exigencia del uso del móvil para captar los datos biométricos en vivo. Quienes viajan en grupo, clientes corporativos o personas con movilidad reducida no acuden generalmente físicamente a la agencia “por lo que no podremos ayudarlos en el proceso”, señalan desde la Asociación. 

El nuevo ESTA elimina igualmente su sitio web como plataforma para tramitar nuevas autorizaciones para dar paso a la aplicación móvil como la única vía para las solicitudes y exige Información de contacto digital: números de teléfono (últimos cinco años), direcciones de correo electrónico (últimos diez años), además de direcciones IP y metadatos de las fotos enviadas electrónicamente además de nombres de familiares (padres, cónyuge, hermanos, hijos), sus números de teléfono (últimos cinco años), fechas de nacimiento, lugares de nacimiento y residencias.