Según una información oficial de la Unión Europea publicada a principios de 2026, el ETIAS estaba programado para comenzar en el último trimestre de ese año, aunque la fecha exacta se anunciaría más adelante. Sin embargo, el sitio web actual del ETIAS recalca que el sistema aún no está operativo y que los viajeros recibirán varios meses de aviso antes de su lanzamiento.

Para ETIAS, los visitantes exentos de visado procedentes de decenas de países, entre ellos el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y Japón, obtendrán una autorización electrónica de viaje antes de viajar a 30 países europeos. La autorización tendrá un costo de 20 euros y se prevé que la mayoría de las solicitudes tengan un trámite rápido.

ETIAS se integra con el Sistema de Entrada/Salida (EES). El EES se implementó progresivamente a partir de octubre de 2025 y entró en pleno funcionamiento en abril de 2026, sustituyendo el sellado de pasaportes para los viajeros afectados por un registro digital que incluye información del pasaporte, imágenes faciales y huellas dactilares. Esta implementación no ha estado exenta de dificultades. Si bien la mayoría de los pasajeros cruzaban las fronteras con retrasos mínimos, algunos viajeros habían experimentado significativos tiempos de espera, problemas en el sistema y una aplicación inconsistente de las medidas de contingencia.

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El sistema ETIAS está diseñado para identificar posibles riesgos de seguridad, migración irregular y epidemias, al tiempo que facilita los viajes a la gran mayoría de los visitantes legítimos. Por lo tanto, su implementación no debe plantearse como seguridad versus turismo. La verdadera disyuntiva reside entre implementar la tecnología de seguridad de forma adecuada o implementarla prematuramente con el riesgo de cometer errores.