El Parlamento Europeo aprobó una reforma de los derechos de los pasajeros que busca facilitar los procedimientos para solicitar reembolsos e indemnizaciones en casos de cancelaciones, retrasos y otras incidencias durante los viajes.

Una de las principales novedades es la introducción de formularios comunes europeos para solicitar reembolsos e indemnizaciones. Estos estarán disponibles en todas las lenguas oficiales de la Unión Europea a través de la página web de la Comisión Europea y podrán utilizarse para los diferentes medios de transporte contemplados por la normativa.

Los pasajeros podrán presentar sus solicitudes electrónicamente o a través de otros canales, incluido el correo postal. También podrán continuar utilizando los formularios equivalentes proporcionados por las propias compañías de transporte.

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La normativa contempla además nuevos derechos para las personas con discapacidad o movilidad reducida. En el transporte aéreo, cuando una aerolínea exija por razones de seguridad que el pasajero viaje acompañado y no pueda proporcionarle la asistencia necesaria, el acompañante elegido podrá viajar gratuitamente.

Nuevas reglas para agencias e intermediarios

Uno de los aspectos de especial interés para las agencias de viajes es la regulación de los reembolsos cuando un vuelo cancelado haya sido adquirido a través de un intermediario, incluidas agencias y plataformas de reservas online.

En estos casos, el pasajero tendrá derecho a recuperar el importe correspondiente dentro de los plazos establecidos por la normativa.

Cuando el reembolso deba canalizarse a través del intermediario, la compañía aérea dispondrá de siete días para transferirle el dinero y este contará posteriormente con otros siete días para efectuar la devolución al pasajero.

La normativa también establece condiciones relacionadas con los gastos de intermediación cobrados durante la compra del billete, un aspecto que tendrá implicaciones directas para las agencias de viajes cuando corresponda efectuar un reembolso por cancelación.

Aún falta la aprobación formal del Consejo

Aunque el texto recibió el respaldo del Parlamento Europeo, el procedimiento legislativo todavía debe completarse con la aprobación formal del Consejo de la Unión Europea antes de su publicación en el Diario Oficial de la UE.

Una vez completado este proceso, las nuevas disposiciones comenzarán a aplicarse el 23 de octubre de 2027.

Los derechos de los pasajeros de la Unión Europea amparan actualmente alrededor de 13.000 millones de viajes anuales realizados en avión, tren, autocar, autobús o ferry. Las estimaciones europeas prevén que esta cifra alcance los 15.000 millones en 2030 y se acerque a los 20.000 millones en 2050.