De acuerdo a un estudio de la IATA de los costos de las pruebas de PCR (la prueba requerida con mayor frecuencia por los gobiernos) en 16 países mostró amplias variaciones por mercados.  De acuerdo a la IATA el costo mínimo de la prueba es de USD 90 y el máximo promedio de las pruebas fue de USD 208.

Incluso tomando el promedio de los costos de gama baja, agregar pruebas de PCR a las tarifas aéreas promedio aumentaría drásticamente el costo de volar para las personas. El impacto de los costos de las pruebas de COVID-19 en los viajes familiares sería aún más severo. Según los precios promedio de los boletos (USD200) y las pruebas de PCR de gama baja promedio (USD 90) dos veces por trayecto, un viaje para cuatro que hubiera costado USD 1,600 antes de COVID, podría casi duplicarse a USD 3,040, con USD 1440 como costos de prueba.

“A medida que se eliminan las restricciones de viaje en los mercados nacionales, vemos una fuerte demanda. Se puede esperar lo mismo en los mercados internacionales. Pero eso podría verse comprometido peligrosamente por los costos de las pruebas, en particular las pruebas de PCR. Aumentar el costo de cualquier producto sofocará significativamente la demanda. El impacto será mayor para viajes de corta distancia (hasta 1.100 km), con tarifas promedio de $ 105, las pruebas costarán más que el vuelo. Eso no es lo que se quiere proponer a los viajeros a medida que salimos de esta crisis. Los costes de las pruebas deben gestionarse mejor. Eso es fundamental si los gobiernos quieren salvar el empleo en el turismo y el transporte; evite limitar la libertad de viajar a los ricos ”, dijo Willie Walsh, Director General de IATA.

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El Reglamento Sanitario Internacional de la Organización Mundial de la Salud estipula que los estados no deben cobrar por las pruebas o las vacunas necesarias para viajar o por la emisión de certificados. El Comité de Emergencias de COVID de la OMS reiteró recientemente esta posición, pidiendo a los gobiernos que reduzcan la carga financiera para los viajeros internacionales de cumplir con los requisitos de prueba y cualquier otra medida de salud pública implementada por los países. Muchos estados están ignorando sus obligaciones de tratados internacionales, poniendo en peligro la recuperación de viajes y arriesgando millones de medios de vida. Los altos costos de las pruebas también incentivan el mercado de certificados falsos.

“Los costos de las pruebas no deben interponerse entre las personas y su libertad para viajar. La mejor solución es que los costos sean asumidos por los gobiernos. Es su responsabilidad según las directrices de la OMS. No debemos permitir que el costo de las pruebas, en particular las pruebas de PCR, limite la libertad de viajar a los ricos o aquellos que pueden vacunarse. Un reinicio exitoso de los viajes significa mucho para las personas, desde la seguridad laboral personal hasta las oportunidades comerciales y la necesidad de ver a familiares y amigos. Los gobiernos deben actuar con rapidez para garantizar que los costos de las pruebas no detengan la recuperación de un viaje ”, dijo Walsh.